Samtalet modererades av Magnus Lejelöv, STUNS, och panelen bestod av David Sikström, statssekreterare vid Klimat- och näringsdepartementet, Sara Frykstrand Ångström, Industrifonden, Aida Birinxhiku, riksdagsledamot (S), Lena Svendsen, IKEM, samt SwedenBIOs vd Jessica Martinsson.
Jessica Martinsson inledde med att beskriva en bransch som trots stora utmaningar fortsätter att leverera innovation och tillväxt. Samtidigt menade hon att regelverken allt oftare blir ett hinder snarare än ett stöd.
Hon lyfte lagen om utländska direktinvesteringar (FDI) som ett tydligt exempel, men också de förändrade reglerna för garantigivning vid nyemissioner som infördes hastigt under våren.
– Vi är en väldigt motståndskraftig och innovativ industri, så vi hittar lösningar. Men varje ny regel innebär ytterligare en aktör i kapitalanskaffningen och gör processen lite dyrare. Kanske är det vår förbannelse att vi är så bra på att anpassa oss att vi fortsätter ta små myrsteg framåt – när vi egentligen skulle kunna ta betydligt större kliv med ett mindre strikt system, sa hon.
Lena Svendsen betonade att Sverige redan är starkt inom forskning och entreprenörskap, men att utmaningen ligger i att få bolagen att växa och stanna kvar i landet.
– Vi är jätteduktiga på forskning och på att skapa startups. Nu måste vi se till att de faktiskt växer och stannar i Sverige. Det räcker inte med en enskild reform. Det är inte så att Sverige har blivit sämre – det är resten av världen som springer snabbare.
Tillgången till kapital återkom som ett av seminariets mest centrala teman. Sara Frykstrand Ångström konstaterade att innovationskraften finns, men att svenska bolag har svårt att attrahera det kapital som krävs för att växa.
– Problemet är inte att vi saknar innovation. Men andra länder är också duktiga, och vi måste vara relevanta, konkurrenskraftiga och snabba om vi ska kunna behålla våra bolag.
David Sikström menade att konkursen i Northvolt har påverkat det svenska investeringsklimatet mer än nödvändigt.
– Hade det här hänt i USA hade man sagt att sådant händer när man satsar stort. I Sverige har det nästan blivit ett nationellt trauma, vilket fått negativa konsekvenser för investeringsviljan.
Han ifrågasatte också varför svenska pensionsmedel i så liten utsträckning investeras i svenska tillväxtbolag.
– Det framstår som onödigt att vi inte kan använda svenska pengar för att bygga svensk framtid inom life science och andra strategiska industrier, samtidigt som AP-fonder investerar i USA dit många av våra företag sedan flyttar. Läxan från Northvolt borde inte vara att stänga kranarna, utan att hitta bättre sätt att använda svenska medel för att stärka svenska företag.
Den svenska tillämpningen av lagen om utländska direktinvesteringar diskuterades återkommande under seminariet.
David Sikström konstaterade att Sverige sticker ut genom att göra betydligt fler anmälningar än övriga Europa.
– Omkring 60 procent av alla FDI-anmälningar i Europa har gjorts i Sverige. Samtidigt går bara omkring en procent vidare till fördjupad granskning. Det visar att regelverket har blivit alltför brett tillämpat. Vi har en dialog med myndigheterna och ser över hur lagstiftningen kan förbättras.
Han betonade samtidigt vikten av att väga säkerhet mot konkurrenskraft.
– Säkerhetsaspekten är viktig, men om vi tappar investeringar förlorar vi också vår ekonomiska säkerhet. På sikt riskerar vi att stå utan det vi vill skydda.
Sara Frykstrand Ångström instämde och pekade på de praktiska konsekvenserna.
– Industrifonden måste genomgå en FDI-prövning varje gång vi investerar i ett svenskt bolag, trots att vi är en svensk stiftelse. Det är en orimlig tillämpning som slår hårt mot små och växande företag.
Avslutningsvis betonade Aida Birinxhiku vikten av bred politisk samsyn kring de frågor där det redan finns enighet, främst en bred skatteöversyn över partigränserna.
– Om vi vill ha ett långsiktigt handslag mellan näringslivet, akademin och politiken måste vi börja med de frågor där vi faktiskt är överens. Där finns goda möjligheter att skapa stabila spelregler, inte minst genom en skatteöversyn som stimulerar innovation och långsiktiga investeringar.
David Sikström höll med om behovet av långsiktigt samarbete mellan politik och näringsliv.
– Det här är inte ett tillfälle att bråka, utan att hitta gemensamma långsiktiga mål för att stärka Sveriges konkurrenskraft. Det handlar inte bara om näringslivets behov – det handlar om vår ekonomiska säkerhet och i förlängningen om demokratins motståndskraft. Där behöver vi kunna skaka hand över blockgränserna kring några avgörande frågor, sa han.
